THE SPECIALS

DEN HAAG

Wim Alphenaar groeide op in het Haagse Laakkwartier in een zeer muzikale omgeving. In 1961 bouwde Wim Alphenaar zijn eigen electrische gitaar, hij had hiervoor een Egmond element en wat andere onderdelen gekocht bij muziekwinkel Gerritsen in de Haagse Boekhorststraat. Wim was bovendien handig met het in elkaar knutselen van radio's en versterkers. Hij oefende met zijn elektrisch versterkte gitaar bij voorkeur met openstaande balkondeuren, zodat de buurt kon meegenieten. Roel van Asperen, woonde een paar huizen verderop in de straat en was ook al zo'n creatieve zelfbouwer. Roel was wat betreft gitaarspel op dat moment een stuk verder dan Wim omdat hij ervaringen had uitgewisseld met Indo-Rock muzikanten. Roel was zeer muzikaal, een eigenschap die hij van zijn ouders had meegekregen. Samen gingen ze jammen en bouwden in korte tijd een groot repertoire op van instrumentale nummers. Na een tijdje besloten zij om een bandje op te richten, waarbij Roel dan de sologitaar zou gaan bespelen. Samen knutselden ze een basgitaar in elkaar en vonden ene Simon Lardenoy, die ook in dezelfde buurt woonde, om die te bespelen. Paul Koenen kwam er als drummer bij. In oktober 1961 werd de groep "The Specials" geboren. De naam van de groep werd gekozen omdat ze hun eigen gebouwde gitaren de 'Special' noemden. Via een advertentie werden zangers opgeroepen om op hun zelf georganiseerde auditie in het repetitielokaal te verschijnen. Wim Koekoek, een ex- zeeman, die zichzelf op de gitaar begeleidde en reeds één jaar zangles volgde werd als zanger uitverkoren. Simon Lardenoy vertrok echter al snel naar "The Black Albinos" en zijn plaats als bassist werd ingenomen door Cor Nauta. Het allereerste optreden van "The Specials" vond plaats op een verenigingsavond. "The Specials" hadden echter vanaf de start al regelmatig last van wisselingen in de groep. Bassist Cor Nauta stapte over naar "The Strangers" en drummer Paul Koenen ging liever als jazz drummer verder. Als opvolgers kwamen 2 leden van de groep "The Sensational Strings" ( de groep van zanger Ad Roos) "The Specials" versterken. Dat waren bassist Harry Tetro en drummer Nico den Buytelaar, die beiden een contract met de band van Ad in Duitsland achter de rug hadden. De bandleden hadden veel ambitie om te scoren met de groep en gingen uitermate serieus met hun hobby om. Drie bandleden wilden zich sterk verbeteren en gingen op gitaarles bij Ab Bronkhorst. Omdat er al diverse optredens waren wierp zangleraar Ton van Solingen zich op als manager en zijn nichtje Conny van Solingen zong regelmatig mee tijdens optredens van "The Specials". Conny trad toendertijd ook vaak op met "The Atmospheres" in het Zuiderpark Paviljoen. De groep had veel succes en speelde op diverse bekende locaties in Den Haag, o.a. in "De Fles". Basgitarist Harry Tetro stapte in deze periode tijdelijk uit de groep en als zijn vervanger kwam Peter Bal de basgitaar bespelen. Vanwege het enorme succes van de groep in "De Fles" werd hun contract uiteindelijk verlengd tot 8 maanden. De groep deed mee aan een muziekconcours in het  Casino in Noordwijk aan Zee, de groep behaalde daar een 2e en 3e prijs en kregen een mooi juryrapport voor de uitvoering van de nummers "Forty Days" en "It'll Be Me". Op 25 maart 1963 speelde de groep mee in het muziekconcours "The American Show" in Amicitia. Het was de derde keer dat dit muziekconcours werd gehouden. De tweede editie werd gewonnen door de Haagse band "The Strangers". Deze groep deed echter niet mee aan het 3e concours. De derde editie van dit concours werd glansrijk, ondanks een aantal strubbelingen met de geluidsapparatuur, gewonnen door "The Specials". Robbie van Leeuwen op sologitaar, behaalde met zijn groep The Atmospheres" de derde plaats.  "The Atmospheres" was in die jaren een fantastisch goede band, dus de teleurstelling was groot dat men slechts 3e werd. Hierdoor ontstond er onenigheid in de groep en en verliet Robbie van Leeuwen niet veel later "The Atmospheres". Spanningen waren in bands in de zestiger jaren regelmatig aan de orde waardoor er veel wisselingen waren in de bezetting. Zo ontkwam ook "The Specials" hier niet aan, in mei 1963 ontstond er ook wat onenigheid binnen de groep. Sologitarist en medeoprichter Roel van Asperen verliet de band. Robbie van Leeuwen was inmiddels uit "The Atmospheres" gestapt en Wim Koekoek vroeg hem om bij "The Specials" te komen spelen. Toen Robbie in juni 1963 bij ze kwam had hij hoge verwachtingen, mede door het feit dat The Specials de American show in Amicitia hadden gewonnen. "The Specials" hadden zich nu ingeschreven voor Het Kaag Concours dat zou plaatsvinden in Restaurant/Boerderij Meerzicht in Warmond. Op 16 juni 1963 begonnen de voorronden en de finale vond plaats op 14 juli 1963. The Specials werden echter slechts' 4e in de finale met het nummer "Green Onions". Robbie van Leeuwen had deze instrumental op de LP Telstar van The Ventures (zijn favoriete groep) gehoord en het solowerk van het orgel bewerkt tot een gitaarpartij. De jury had er moeite mee. De winnaars werden The Specials vielen na deze teleurstellende uitslag uit elkaar. Robbie van Leeuwen ging naar The Ricochets, bassist Harry Tetro ging met The Rhythm Gamblers naar Duitsland en oprichter Wim Alphenaar hield het ook voor gezien. Wim Koekoek en Nico Buytelaar moesten nu op zoek naar nieuwe bandleden. Het toeval wilde dat een andere Haagse band "The Travellers" ook juist was opgeheven en 3 groepsleden hiervan sloten zich aan bij The Specials. Dat waren sologitarist Leo Bennink, bassist Henk Schram en slaggitarist Paul v.d.Voort Maarschalk. Echter na een paar maanden verhuisd Paul v.d. Voort Maarschalk naar Brabant. Leo Bennink haalt voor Paul in de plaats Ed Bekking in de groep als slaggitarist. Ed speelde hiervoor in "The Sparks". Het was eind 1963 toen de band gevraagd werd om pianist Kees de Bruin te begeleiden voor twee eigen composities, die hij mocht opnemen. Kees eiste in het nummer met de fraaie titel "Kootanda" in de stijl van Floyd Cramer echter de hoofdrol op, terwijl Leo Bennink aan het einde de melodie even mocht meespelen. Op "Martined" is een grotere bijdrage van The Specials met een aantal opvallende gitaarrifjes met echo te beluisteren.De single lag nog maar amper in de platenbakken of "The Specials" lagen begin 1964 weer uit elkaar.

DISCOGRAFIE:

THE SPECIALS
1963 Kootanda / Martined MMP 1031

THE SPECIAL FIVE
1964 Silly Silly (mp3) / New Orleans NEGRAM NG 504

THE SPECIALS  okt. 1961-1962
Wim Koekoek (slaggitaar/zang)
Roel van Asperen (sologitaar)
Wim Alphenaar (slaggitaar)
Simon Lardenoy (basgitaar) naar The Black Albino's
Paul Koenen (drums) naar een jazz combo

THE SPECIALS 1962- juni 1963
Wim Koekoek (slaggitaar/zang)
Roel van Asperen (sologitaar)
Wim Alphenaar (slaggitaar)
Cor Nauta (Cor Klein) (basgitaar) naar The Strangers; vervangen door Harry Tetro
Harry Tetro (basgitaar) ex- The Sensational Strings
- Peter Bal (basgitaar) tijdelijke vervanger van Harry Tetro
Nico den Buytelaar (drums) ex- The Sensational Strings
- Conny van Solingen (zang)

THE SPECIALS juni 1963-juli 1963
Wim Koekoek (slaggitaar/zang)
Robbie van Leeuwen (sologitaar) ex- The Atmospheres; naar The Ricochets
Wim Alphenaar (slaggitaar)
Harry Tetro (basgitaar) naar The Rhythm Gamblers
Nico den Buytelaar (drums)

THE SPECIALS aug 1963 - okt 1963
Wim Koekoek (slaggitaar/zang)
Leo Bennink (sologitaar) ex- The Travellers
Paul v.d. Voort Maarschalk (slaggitaar) ex- The Travellers; naar Peter en zijn Rockets
Henk Schram (basgitaar) ex- The Travellers
Nico den Buytelaar (drums)

THE SPECIALS nov 1963 - jan. 1964
Wim Koekoek (slaggitaar/zang) naar The Special Five
Leo Bennink (sologitaar) naar The Special Five
Ed Bekking (slaggitaar) ex- The Sparks; naar The Special Five
Henk Schram (basgitaar) naar Joyce Hulscher
Nico den Buytelaar (drums) naar The Rhythm Gamblers
- Kees de Bruin (piano) speelde alleen op de MMP single Martined/Kootanda